Ébano de Gabón

Color: El duramen suele ser de color negro azabache, con poca o ninguna variación o veta visible. Ocasionalmente pueden aparecer rayas de color marrón oscuro o marrón grisáceo. Pero estos no son prominentes y sólo realzan la riqueza del color negro. Debido a la disminución de la población, se han utilizado muchos tipos de madera para reemplazar esta madera y sólo Katalox y Wenge han tenido éxito. Katalox proporciona un profundo matiz violáceo.

Textura: La veta suele ser recta pero también puede estar entrelazada. Por lo tanto, plantea un poco de dificultad al trabajar con él. Textura fina y uniforme con un brillo natural muy alto.

Olor: El ébano tiene un olor suave y ligeramente desagradable cuando se trabaja. Al trabajar con esta madera una cosa a tener en cuenta es que al aserrarla se producen polvos finos que pueden ser transportados por el viento y permanecer inertes durante unos días. Estos, al entrar en el sistema respiratorio, provocan graves trastornos respiratorios. Por lo tanto, las fábricas que manipulan este tipo de madera deben contar con la certificación y autorización del gobierno.

Trabajabilidad: Puede resultar difícil de trabajar debido a su densidad extremadamente alta y sus granos rectos que pueden entrelazarse. Tiene un efecto embotante sobre los cortadores. Se pueden producir desgarros en piezas que tienen vetas entrelazadas o irregulares. Debido al alto contenido de aceite que contiene esta madera, en ocasiones puede causar problemas al pegar. Termina bien y se pule hasta obtener un alto brillo. Responde bien al doblado con vapor.

Disponibilidad: El ébano de Gabón se encuentra entre las maderas más caras de todas las disponibles: normalmente entre dos y tres veces más cara que la mayoría de las especies de palo de rosa. El pequeño tamaño del árbol y su gran demanda de trabajos ornamentales pueden contribuir a su precio aparentemente extravagante. Esta especie de madera se encuentra en el Apéndice II de la CITES (para las especies de Diospyros de Madagascar) y está en la Lista Roja de la UICN. Está catalogado como en peligro de extinción debido a una reducción de población de más del 50% en las últimas tres generaciones, provocada por la explotación.

Usos: La madera de Ébano de Gabón se utilizaba en la antigüedad en las tumbas egipcias, como piezas decorativas para la realeza, copas, escultores, gabinetes de piezas de ajedrez mixtas de marfil, joyeros, etc.

Desde el punto de vista de los instrumentos musicales, una vez más ha puesto el listón muy alto ya que la alta densidad de la madera proporciona una tonalidad superior, lo cual es un criterio muy importante a la hora de elegir las materias primas para fabricar instrumentos musicales. Tiene una larga historia de uso para teclas de piano, así como cuerpos de clarinetes y otros instrumentos de viento de madera. Además, entre los luthiers es apreciado por los diapasones, puentes y placas de cabeza en la construcción de guitarras de calidad. Las limitaciones de tamaño del stock disponible impiden que se utilice ampliamente para el cuerpo de la guitarra, pero hay algunas guitarras especiales muy valoradas y propiedad de algunas personas.

El ébano del gabón también tiene una característica muy especial: es resistente a la putrefacción. Resulta muy duradero y resistente a insectos y termitas, lo que también le da a esta madera una ventaja sobre las demás.

palo negro africano vs ébano de Gabón

El palo negro africano, también conocido como Mpingo (swahili) con el nombre científico Dalbergia melanoxylon, se encuentra en las regiones secas de sabana del centro y sur de África. El palo negro africano es un palo de rosa (Dalbergia) y tiene un alto contenido de aceite natural.

A diferencia de la madera de ébano de gabón, la madera negra africana tiende a tener un acabado más mate que lustroso como el ébano de gabón. Aunque el palo negro africano es duradero, es moderadamente resistente a los insectos y barrenadores que el ébano de gabón. La albura clara del Blackwood africano es más susceptible al ataque de los escarabajos y los barrenadores. Mientras que el ébano de gabón es resistente a la mayoría de tipos de insectos y termitas desde sus primeras etapas.

Tanto el granadillo africano como el ébano de gabón son pesados ​​y densos, por lo que ambos tienen casi el mismo nivel de dificultad a la hora de trabajar. Pero cada uno de ellos sobresale en ciertas áreas, por ejemplo, el palo negro africano es el mejor en tornería, mientras que el ébano de Gabón responde bien al curvado con vapor.

Tanto el palo negro africano como el ébano de gabón se describen como sensibilizadores, ya que causan irritación irracional en los ojos, la piel y el sistema respiratorio.

Ambos tienen precios muy altos debido a su pequeño tamaño, la lenta tasa de crecimiento y la alta demanda de obras ornamentales y musicales contribuyen al sobreprecio.

Como se mencionó anteriormente, el ébano de Gabón figura en la lista roja de la UICN debido a su sobreexplotación, la falta de conservación de las especies disponibles y el tráfico ilegal. Considerando que el Blackwood africano figura en el Apéndice II de la CITES ( Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y está prohibida la exportación de la materia prima o de los productos terminados. El Blackwood africano no está muy lejos de encontrar su camino hacia la lista roja de la UICN.

El Blackwood africano es más estable y resistente al movimiento y a la deformación que cualquier otro ébano.