Color y Apariencia: La duramen de esta madera es de color marrón cromático claro cuando está recién cortada, oscureciéndose a un marrón rojizo medio con el tiempo y la exposición a la luz. La albura es de color amarillento pálido y esto se demarca un poco de la duramen. Aunque la distinción entre el color del corazón y el de la albura es marcada, esto puede reducirse con el vapor. El cerezo negro desarrolla una rica capa de color marrón rojizo a medida que envejece, lo que a menudo se imita con tintes de madera en otras maderas duras como el Álamo Tulipán (Liriodendron tulipifera). Este proceso de envejecimiento puede acelerarse exponiendo la madera (de manera considerada) a la luz solar directa.

Grano y Textura: El grano suele ser recto y fácil de trabajar, excepto las piezas estampadas con patrones de grano rizado. Tiene una textura fina y uniforme con un brillo natural moderado. De poros semianillados a difusos; poros pequeños a medianos sin disposición específica, numerosos; solitarios y múltiples radiales de 2-3; depósitos de minerales/goma a veces presentes, aunque no fácilmente visibles con lupa; anillos de crecimiento a veces distintos debido a una concentración de poros de madera temprana; radios medianos a anchos visibles sin lupa; parénquima ausente.

Capacidad de Trabajo: Se considera que el cerezo es una de las maderas más versátiles para trabajar. Es estable, de grano recto y se mecaniza bien. Las únicas dificultades suelen surgir si la madera se va a teñir, ya que a veces puede dar resultados desiguales. Se recomienda usar un sellador de lijado antes de teñir, o usar un tinte a base de gel para eliminar el aspecto desigual que proporciona. La albura es común y contribuirá a un alto problema de desperdicio.

Olor: El cerezo tendrá un olor ligero y distintivo una vez trabajado.

Disponibilidad: Dado que el cerezo es una madera nacional, los costos deben ser moderados, aunque generalmente debería costar más que el roble o el arce, a veces cerca del precio de la nuez. El cerezo de EE. UU. está disponible rápidamente como chapa y madera aserrada en una variedad de grados y tamaños, aunque limitada en material más grueso. La especie puede estar sujeta a ciclos de popularidad o moda, por lo que la aparente escasez de madera seca disponible para entregar podría no reflejar el sustancial recurso disponible para la cosecha. El cerezo también puede seleccionarse por color, dando forma a la cantidad de material sin albura o vendido sin albura en una cara. Por ejemplo, las tablas de cerezo pueden venderse 90/50, lo que significa 90% de madera y no menos del 500% de madera en la parte posterior, o venderse con otras especificaciones. Se recomienda consultar con los proveedores. Esta especie de madera no figura en los Apéndices de la CITES ni en la Lista Roja de especies vulnerables de la UICN.

Usos Comunes: Conocido como capol cuahuitl en náhuatl (la fuente del epíteto capulí), era un alimento muy importante en el México prehispánico. Los nativos americanos comían las bayas. Los cerezos negros se suelen plantar como ornamentales.

La madera del cerezo silvestre también se utiliza como especia en los alimentos, ya que imparte un sabor único.

La madera de Prunus serotina es valiosa; quizás la principal madera para ebanistería de EE. UU. clasificada como "cerezo". La madera de cerezo de primera calidad es conocida por sus fuertes tonos anaranjados y su alto valor. La madera de baja calidad, además, puede ser más clara. Su densidad una vez seca es de alrededor de 580 kg/m3 (36 lb/pie cúbico).

Ebanistería, muebles finos, pisos, carpintería interior, chapa, objetos torneados y pequeños artículos especiales de madera. Es muy valorada para muebles y carpintería interior. Como especie relativamente blanda, el cerezo americano solo es adecuado para pisos en áreas de bajo tráfico, como dormitorios, o en culturas donde no se usan zapatos en las casas, como en Asia. También se emplea en aplicaciones especializadas como instrumentos musicales e interiores de barcos.