caoba africana

Guía de especies de caoba africana
Nombre común Caoba africana: se la conoce con otros nombres comunes, incluido Nyasaland, caoba roja o blanca. Oos-Afrikaanse mahonie es el nombre en afrikáans y acajou es su nombre en francés .
Nombre científico Khaya spp. (Khaya anthotheca, K. grandifoliola, K. ivorensis, K. senegalensis)
Distribución Está muy extendido y se encuentra desde Guinea Bissau al este hasta Uganda y Tanzania, y al sur hasta Angola, Zambia, Zimbabwe y Mozambique. Se cultiva bastante ampliamente en plantaciones dentro de su área natural de distribución, pero también en Sudáfrica, Asia tropical y América tropical. Simplemente se confunde con especies alternativas de Khaya como K. grandifoliola, K. senegalensis o K. ivorensis dentro del norte de su área de distribución natural.
Tamaño del árbol La caoba africana puede crecer hasta una altura de aproximadamente 30 a 40 m (100 a 130 pies), con un diámetro de tronco de aproximadamente 1 a 1,5 m (3 a 5 pies).
Peso seco (promedio) 40 libras/pie3 (640 kg/m3).
Gravedad específica (básica, 12% MC): .52, .64
Dureza Janka 1.070 libras (4.760 N)


La caoba africana es una madera cuya popularidad continúa creciendo hasta el punto de que en este nuevo milenio sus numerosas especies se han naturalizado en las regiones tropicales de América Central, además de convertirse en una reciente incorporación a la lista de plantaciones. Comprende un puñado de especies del género Khaya, todas ellas nativas de África. Cada una de las maderas varía en color desde un rosa pálido o un naranja apagado hasta un marrón rojizo o dorado algo más oscuro. Generalmente carece del color castaño rojizo más profundo y de la robustez que es común en la caoba verdadera del género Swietenia. Botánicamente, Khaya puede ser parte de la familia Meliaceæ, que no solo incluye caobas, sino también Sapele (Entandrophragma cylindricum) y varias otras especies comerciales. La caoba africana es ampliamente considerada como un buen sustituto de la caoba hondureña (Swietenia macrophylla), también llamada "caoba genuina".

La caoba se considera moderadamente resistente al efecto de la humedad y al deterioro debido a la edad. Esta madera presenta además una resistencia de moderada a pobre al ataque de insectos o barrenadores. Aunque una reacción grave es poco común, se ha informado que la caoba africana es un activador. A veces, las reacciones más comunes incluyen simplemente irritación de los ojos y la piel. Por lo tanto, se debe utilizar el equipo correcto al trabajar con esta madera.

Color y apariencia: El color del duramen de esta madera es variable, desde un rosa muy pálido hasta un marrón rojizo más intenso, típicamente con vetas de color marrón rojizo medio a oscuro. El color tiende a oscurecerse con la edad. Esto puede deberse a la exposición prolongada a la luz del día. Se ha descubierto que las superficies aserradas en cuartos pueden presentar un aspecto de franja de cinta.

Veta y textura: La veta es recta a entrelazada, con una textura de media a gruesa. Buen brillo natural con un fenómeno óptico que refracta la luz llamado chatoyancy. Esto se debe al inteligente contenido de aceite natural de la madera. Poroso difuso; poros gigantes a muy gigantes, muy pocos; múltiplos solitarios y radiales; a veces se presentan depósitos anaranjados o marrones; los anillos de crecimiento a veces son borrosos, aunque típicamente se distinguen gracias al parénquima terminal; radios medianos a anchos, espaciados bastante cerrados; parénquima escaso a vasicéntrico y, a veces, marginal (no típico de Khaya spp.).

Trabajabilidad: Esta madera es bastante fácil de trabajar. Se pega bastante bien y responde bien a las manchas y al acabado. El desgarro a veces puede causar un problema al trabajar con esta madera solo si la veta está entrelazada en el patrón de veta.

Olor: No se produce ningún olor característico al trabajar con esta madera. Aparte del hecho de que en los árboles maduros, las flores blancas y perfumadas nacen en los extremos de las ramas.

Disponibilidad: La caoba africana está disponible en una variedad de tamaños de madera y precios como madera contrachapada y enchapada. Los precios son bajos a moderados para una madera dura extranjera. Esta especie de madera no figura en los Apéndices de la CITES, pero sí en la Lista Roja de la UICN. Está catalogado como vulnerable gracias a una reducción de población de más del 20% en las últimas 3 generaciones, causada por una disminución en su área de distribución natural, la explotación, la tala prohibida y la comercialización ilegal de madera, tanto en su forma cruda como en su forma terminada. Por lo general, se tala y destruye en África Oriental y Occidental. Plantar nuevos árboles en estas áreas para compensar lo que fue destruido es extremadamente raro. Se supone que también se produjo erosión genética. Debido a esto, la especie figura como "vulnerable" en la Lista Roja de la UICN. a varias de sus poblaciones se les ofrece protección y algunos países prohibieron su exportación. El follaje es consumido por las larvas de la polilla Heteronygmia dissimilis.

Usos comunes: Se utiliza para muebles, pisos, paneles, enchapados, madera contrachapada, artículos torneados, construcción de embarcaciones y molduras interiores, y para instrumentos musicales (p. ej., guitarra). Es un árbol apropiado para estos proyectos porque la corteza resiste bien, es inmune a los barrenadores y las termitas, además de la descomposición de la flora, y es dura, aunque se puede cortar bien. La corteza tiene un sabor amargo que se usa comúnmente como medicamento para los resfriados comunes. El aceite de las semillas se puede frotar en el cuero cabelludo de una persona para eliminar insectos y piojos.

Miniatura de caoba africana
Cuerpo de guitarra de caoba africana
Espacios en blanco de madera torneado de caoba africana

Preguntas frecuentes

La laca es una excelente alternativa para terminar cualquier forma de caoba. La laca se seca rápidamente, es duradera y no tiene esa sensación plástica que queda una vez que se emplea goma laca o barniz. Con sólo dos capas de laca, la caoba queda sellada para siempre.

Dureza Janka 1,070 lbf (4,760 N) El más suave, sin embargo, todavía está muy cerca de ser útil.

Para comenzar a propagar semillas de caoba, el primer paso es conseguir algunas semillas. Las semillas crecen en cápsulas leñosas de color marrón que crecerán hasta 7 pulgadas (18 cm) de largo. Mire encima y debajo de los árboles de su vecindario de enero a marzo. Una vez que haya recolectado varias vainas de semillas, séquelas durante varios días en periódicos. Después de que se abran, sacuda las pocas semillas marrones del interior. Déjelos secar un par de días más y luego prepárese para comenzar a cultivar plántulas de árboles.

Pon tierra arenosa en macetas pequeñas y humedécela totalmente. Luego presione suavemente una semilla en cada maceta. Si espera obtener plántulas de árboles, querrá mantener la tierra húmeda mientras propaga las semillas de caoba. cubre cada maceta con papel film y riégalas una vez que la tierra se seque. Coloque las macetas en un lugar cálido con algo de luz indirecta. Verás las semillas germinar durante unas semanas. En ese momento, retira el plástico y poco a poco expone los plantines de arbolito a cada vez más sol. Trasplante después de que tengan unos 20 cm (8 pulgadas) de altura.

Hay muchísimas formas de terminar la caoba. Su elección inicial es si llenar los poros o no. Un mueble formal tiende a requerir poros tapados. Los poros tapados también implican un acabado de relleno en la parte superior y, por lo general, algún tipo de tinte, aunque no sea nada para teñir el relleno de poros para que coincida con el color que desea. Un mueble informal quedará bien con los poros abiertos. Dentro de los acabados de madera, generalmente se podría utilizar una combinación de aceite/barniz. También podrá utilizar un acabado de película ligera, como un barniz de limpieza, aunque los acabados de película pesada sin relleno de poros tienden a parecer poco atractivos.

La caoba se puede dejar natural sin mancha o sin más que un tinte ligero para arrastrar los tonos variados. Sin embargo, si se busca un aspecto antiguo, la caoba puede resultar bastante oscura. También se puede tratar para formar el tipo de detalles destacados que se ven en algunos muebles de depósito de muchos siglos pasados.

Se utiliza para muebles, suelos, paneles, chapas, madera contrachapada, torneado, construcción de barcos y adornos interiores, así como para instrumentos musicales (p. ej., guitarra). Es un árbol aplicable para estos proyectos porque la corteza resiste bien, es resistente a los barrenadores y las termitas, además de la descomposición de la flora, y es difícil pero se corta bien. La corteza tiene un sabor amargo que normalmente se usa como medicamento para los resfriados comunes. El aceite de las semillas también se puede frotar en el cuero cabelludo de una persona para eliminar insectos y piojos.

El color de la madera de esta madera es variable, variando desde un rosa terriblemente pálido hasta un acromático más intenso, generalmente con vetas de acromático medio a oscuro. El color tiende a oscurecerse con la edad. Esto se debe a la exposición prolongada a la luz solar. Se ha comprobado que las superficies aserradas en cuartos podrían presentar un aspecto de cinta.

Su color variará desde un rosa pálido o un naranja apagado hasta un marrón rojizo o dorado algo más oscuro. También puede tener marcas más oscuras y, estéticamente, puede aumentarse más mediante el cálculo (cinta; diagonal ondulada; moteado) y niveles variables de chatoyance.

Está muy extendido y se encuentra desde la capital nacional de Guinea al este hasta Uganda y Tanzania, y al sur hasta Angola, Zambia, Zimbabwe y Mozambique. Se cultiva bastante en plantaciones fuera de su lugar natural de distribución, pero también en Sudáfrica, Asia tropical y América tropical. Simplemente se confunde con diferentes especies de Khaya como K. grandifoliola , K. senegalensis o K. ivorensis en intervalos al norte de su área de distribución natural.

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