Coolibah Rojo
Introducción
La madera de Coolibah rojo es considerada una de las maderas más duras y fuertes del mundo. El árbol de coolabah se menciona en una famosa canción folclórica conocida como "Waltzing Matilda". Esta especie está ampliamente distribuida en el norte de Australia, comúnmente encontrada en ríos y suelos pesados de llanuras aluviales. Coolibah se pronuncia como 'Cul-a-bá'. Esta especie es notable porque crece en una zona muy extensa de Australia, especialmente en regiones áridas y semiáridas, excluyendo Victoria y Tasmania. En estas zonas, prefiere habitar las orillas de arroyos y lechos de ríos inundados estacionalmente. Se ha cultivado algunas veces en el suroeste de los Estados Unidos, junto con regiones áridas que pueden volverse bastante frías.
Tiene una corteza que puede ser lisa con coloración blanca o gris, o áspera y fibrosa con coloración gris a gris-negro. Tiene corteza áspera en la mitad o en todo el tronco, corteza lisa y polvorienta de color crema a rosa en la parte superior, hojas adultas lanceoladas a semicirculares, capullos florales en grupos de siete y frutos subfigurados o con forma de cono. Esta madera de burl exótica de primera calidad ofrece patrones de color y veta inigualables. El color del duramen de esta madera varía de rosa cromático a marrón más oscuro, y estos colores realzan la belleza del ojo de este fabuloso burl.
Algunas características destacadas por las que se conoce el coolibah rojo son que crea relojes, placas o bases distintivas para proyectos de tallado, esta madera tiene colores vibrantes mezclados con ojos de burl, también tiene patrones de veta distintivos, esta madera se puede usar para hacer una bandeja moderna y debido a la naturaleza del movimiento de la madera, la contracción y la expansión son posibles. La madera aserrada generalmente no se obtiene de estas especies de eucalipto; sin embargo, los burls son muy valorados por su figura y color distintivos.
Esta madera es increíblemente dura y densa, por lo que se utiliza para construir piezas duraderas. Los indígenas australianos también han encontrado este árbol útil no solo por su madera, sino también para funciones domésticas. Los árboles tienen una forma densa y redondeada que los hace resistentes al viento y útiles como cortavientos y para controlar la erosión.
Aunque las reacciones graves son bastante poco comunes, se ha rumoreado que el Coolibah causa un caso grave de irritación de la piel. Los empleados deben contar con el equipo adecuado y áreas de trabajo bien ventiladas para garantizar su seguridad. El citronelal, un aceite esencial que se encuentra en la mayoría de las especies de eucalipto, se rumorea que es mutagénico cuando se usa de forma aislada. En dosis grandes, el aceite de eucalipto, como muchos aceites esenciales, ha causado muertes por irritación visceral. Se han reportado muertes por la ingestión de cuatro a veinticuatro ml de aceites esenciales, sin embargo, también se han reportado recuperaciones para las mismas cantidades. Los síntomas incluyen ardor e irritación gastroentérica, náuseas, vómitos, diarrea, deficiencia de gases, debilidad, mareos, estupor, dificultad para respirar, delirio, parálisis, convulsiones y muerte, generalmente debido a insuficiencia respiratoria.
Especificación
Nombre común
Este árbol también es conocido como Coolibah, o Coolibah burl, también conocido como Flooded Box y Western Coolibah.
Nombre científico
Eucalyptus coolabah, Eucalyptus microtheca
Distribución
Este árbol es nativo de Australia. El Coolibah se encuentra en el oeste de Nueva Gales del Sur, el centro de Australia del Sur, la región de Kimberley de Australia Occidental, el oeste de Queensland y las partes sur y central del Territorio del Norte y Nueva Gales del Sur. El árbol se encuentra en llanuras con suelos pesados ocasionalmente inundados y orillas de arroyos intermitentes que a menudo no fluyen lo suficiente como para soportar el eucalipto rojo de río, E. camaldulensis. Es un árbol pequeño a mediano que puede crecer grande en condiciones óptimas. Tolera inundaciones, suelos pesados, suelos alcalinos y un sitio caluroso y seco. Excelente árbol de sombra en propiedades más grandes. No puede crecer a la sombra. Prefiere suelos húmedos. La planta tolerará la exposición marítima.
Tamaño del árbol
Este árbol puede crecer hasta una altura de unos 25-50 pies (8-15 m) de altura con un diámetro de tronco de unos 2-3 pies (0.6-1 m).
Peso seco promedio
El peso seco promedio de esta madera es de 68 lbs/ft3 (1,085 kg/m3),
Color y apariencia
El color del duramen de este árbol varía de rosa parduzco a marrón rojizo más oscuro. Presenta una delgada capa de color blanco grisáceo. El duramen es mucho más oscuro que la albura.
Esta madera se suele ver en forma de nudo en lugar de madera aserrada.
Grano y textura
El grano es mayormente entrelazado. Se debe tener cuidado al trabajar con maderas con granos entrelazados, ya que pueden ser un poco difíciles de manipular y causar desgarros. Esta madera tiene una textura de mediana a fina.
Olor
Este árbol no emite ningún olor característico durante la cosecha ni durante el trabajo con esta madera.
Disponibilidad
Esta madera se vende casi sin excepción como tapas o bloques de burl. El precio de esta madera es muy alto y está a la par con la mayoría de los demás burls australianos importados. Esta especie de madera no está incluida en los Apéndices CITES ni en la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN. Esto se debe principalmente a que no es necesario talar el árbol al cosechar los burls, lo que hace que este árbol sea muy sostenible.
Usos comunes
Esta madera se utiliza a menudo para crear objetos torneados, mangos de cuchillos y armas, incrustaciones y otros pequeños objetos especiales. Los indígenas australianos utilizaban la madera para fabricar lanzas, equipos para encender fuego, palos de mensajes, coolamons (platos de madera) y palos arrojadizos. También obtenían agua de la madera de la raíz.
La madera es extraordinariamente dura, pesada y elástica, por lo que es útil en la construcción, aunque esta madera es probablemente demasiado dura para trabajos de ebanistería. Se utiliza para la construcción de postes duraderos, postes de cercas, cojinetes, pernos, ejes, marcos y ruedas. No es muy utilizada ni valorada. La madera se emplea como combustible y para fabricar carbón vegetal. Los árboles tienen una forma densa y redondeada que los hace resistentes al viento y útiles como cortavientos y para controlar la erosión. Son una de las especies de eucalipto más comúnmente plantadas en el suroeste de los Estados Unidos, ya que son rápidas y fáciles de cultivar. Estos árboles pueden tolerar pleno sol, resistir temperaturas bajo cero y crecer en suelos con poca fertilidad, lo que los hace fáciles de cultivar.
Las semillas son pulverulentas y se hacen en pasteles que se hornean y se comen. La savia de las raíces se usa como un suministro de agua de emergencia para los viajeros a través de regiones secas. La planta es una fuente de 'lerp' – una sustancia dulce, parecida al maná. Los lerps son cubiertas cerosas con forma de escama creadas por la etapa inmadura (ninfas) de muchas especies de insectos chupadores de savia. Sirven como protección mientras las ninfas se alimentan y se dejan atrás una vez que el insecto pupa. Eran un alimento tradicional de los aborígenes australianos.
Referencias
https://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Eucalyptus+microtheca
https://www.wood-database.com/coolibah/