Bois séché au séchoir ou bois séché à l'air libre : lequel choisir ?

Les deux méthodes de séchage qui ont le plus grand impact sur le travail du bois chez les négociants en bois dur, mieux connues sous le nom de bois séché à l'air (AD) et de bois séché au four (KD), deviennent les principales normes de leurs opérations commerciales. Les deux méthodes de séchage du bois après usinage ont un impact plus important sur la durabilité du bois que tout autre facteur, y compris l'essence de bois, le grain du bois et le coût du produit.

Que le projet consiste à construire un meuble en noyer, à créer des fonds et des éclisses de guitare en ziricote, à tourner un bol en amarante ou à usiner du bois exotique fin pour un projet CNC, savoir comment l'humidité affecte le bois que vous achetez et ses méthodes de séchage vous permettra de faire un achat éclairé. Cet article expliquera clairement les méthodes de séchage afin que vous développiez un haut degré de confiance dans l'achat de toute essence de bois dur.

Quel est le meilleur : le bois séché au four ou séché à l'air ?

Le processus de séchage du bois séché au four utilise un séchage contrôlé au four pour atteindre une teneur en humidité spécifique qui varie entre 6 et 9 % pour une utilisation dans des projets de menuiserie intérieure. Le processus de séchage à l'air du bois en extérieur ou dans des hangars ouverts entraîne un processus de séchage progressif qui conduit à une teneur en humidité comprise entre 12 et 18 %. L'option la plus sûre pour les meubles, les armoires et les applications de revêtement de sol est le bois séché au four. Le processus de séchage nécessite une acclimatation appropriée pour le bois séché à l'air, qui est couramment utilisé pour les grandes dalles, les ébauches de tournage et les bois de lutherie.

Qu'est-ce que le bois séché au four ?

Le processus industriel de séchage au four consiste à charger le bois fraîchement usiné dans de grands fours que les techniciens contrôlent grâce à des réglages spécifiques de chauffage, d'humidité et de circulation de l'air pendant des périodes allant de plusieurs jours à plusieurs semaines. La teneur en humidité du bois doit atteindre une cible spécifique que les constructeurs peuvent reproduire pour des applications de construction intérieure, y compris la fabrication de meubles, les armoires et les revêtements de sol.

Comment fonctionne le processus de séchage en four

La température, l'humidité et le flux d'air sont soigneusement programmés par étapes. Un chauffage agressif précoce chasse l'eau libre des cellules du bois. Les étapes ultérieures traitent l'humidité liée, retenue dans les parois cellulaires elles-mêmes, ce qui régit réellement l'amplitude des mouvements d'une planche en service.

Le processus de séchage du bois dense et de bois exotique comme le Padouk, le Cocobolo ou le Purpleheart exige beaucoup plus de précision et de soin que pour le séchage d'autres types de bois. La nature huileuse et à grain fin de ces essences les amène soit à durcir, à développer des contraintes internes, soit à se fissurer si elles sont séchées trop rapidement. Des fours à basse température sont souvent utilisés pour les bois exotiques figurés ou résineux afin de préserver la couleur et d'éviter les fentes de surface.

Pourquoi la teneur en humidité est importante

Le bois est hygroscopique, ce qui signifie qu'il échange constamment de l'humidité avec son environnement. Si la teneur en humidité est trop élevée par rapport à l'air ambiant, le bois rétrécit lorsqu'il perd cette humidité. Cependant, si la teneur en humidité est trop faible, le bois se dilate à mesure qu'il absorbe plus d'humidité. Le mouvement incontrôlé du bois détruit les assemblages, l'adhérence des finitions et la précision dimensionnelle des produits en bois.

Le bois séché au four élimine la plupart de cette variabilité dès le départ. Lorsque vous achetez du bois dur exotique séché au four 4/4 ou 8/4 à 7 % d'humidité et que votre atelier fonctionne à une humidité similaire, la planche est proche de l'équilibre. Elle bougera beaucoup moins qu'une planche comparable séchée à l'air à 15 % d'humidité.

Qu'est-ce que le bois séché à l'air ?

Le bois séché à l'air ne passe pas par le four. Le processus de séchage commence après le sciage, lorsque les planches sont empilées avec des entretoises (lattes) entre leurs couches pour créer des espaces de circulation d'air qui permettent un séchage naturel dans un hangar couvert ou en extérieur. Le temps de séchage nécessite des conditions spécifiques car il dépend à la fois de la densité de l'essence, de l'épaisseur de la planche et du climat local.

Règle générale : un an par pouce d'épaisseur ; cependant, les bois exotiques denses tels que les espèces de Dalbergia ou les planches très épaisses peuvent prendre beaucoup plus de temps. Le résultat est un bois qui se stabilise généralement à 12-18 % d'humidité, bien au-dessus de ce que requiert le travail du bois en intérieur.

L'attrait du bois séché à l'air

Le bois séché à l'air a un public fidèle pour de bonnes raisons :

• Bois de lutherie : De nombreux luthiers pensent que le séchage lent à l'air préserve mieux la structure cellulaire résonnante de bois comme le ziricote ou le palissandre indien que la chaleur du séchoir.

• Grandes dalles : Les dalles à bord brut et le bois très épais (12/4 et plus) sont souvent séchés à l'air car le séchage au four de matériaux aussi épais est risqué et coûteux.

• Coût : Le bois séché à l'air est souvent moins cher là où il est disponible, car il nécessite moins d'infrastructures.

• Préservation de la couleur : Pour certaines espèces, un séchage plus lent peut conserver davantage les huiles naturelles du bois et l'éclat de sa surface.

Séchage au four vs. séchage à l'air : comparaison côte à côte

Mouvement et stabilité du bois : la vraie raison pour laquelle cela compte

Le bois est toujours en mouvement. Il se dilate perpendiculairement au grain lorsqu'il absorbe de l'eau, puis se contracte en séchant. Le mouvement tangentiel, radial et longitudinal sont les trois façons dont le bois se déplace ; les deux premiers sont plus importants que le dernier. Le mouvement à travers la face du bois scié sur quartier est plus faible que celui du bois scié sur dosse en raison de l'orientation des cernes de croissance.

En pratique, un grand panneau en noyer fabriqué à partir de bois vert séché à 6-8 % dans un environnement intérieur bougera beaucoup, pouvant même se fendre ou se désolidariser au niveau des joints collés ou des assemblages à tenon et mortaise. Le bois séché au four dans un espace où l'humidité relative est de 7 % ne bouge pratiquement pas. C'est pourquoi presque tous les fabricants de meubles, d'ébénisterie et les menuisiers travaillant sur CNC préfèrent utiliser du bois séché au four.

Meilleures utilisations : quelle méthode de séchage convient à votre projet ?

Choisissez le bois séché au four pour :

• Fabrication de meubles : Les essences de noyer, d'érable et de padouk, ainsi que le bois de purpleheart, aux dimensions de 4/4 et 8/4 séchées au four, conservent un comportement dimensionnel prévisible. Avec ces types de bois durs, les joints utilisés pour coller le bois fonctionneront correctement, les façades de tiroirs resteront plates et les plateaux de table ne se déformeront pas à cause de l'humidité.

• Menuiserie sur mesure : Le travail de précision exige des matériaux stables. Les variations d'humidité peuvent affecter l'ajustement d'une porte d'armoire, même avec des variations mineures.

• CNC et bois minces : Le bois mince séché au four s'usine proprement et maintient les tolérances. Le bois mince séché à l'air avec une teneur en humidité élevée peut se déchirer, dévier sous l'outillage et changer de dimension après l'usinage.

• Revêtements de sol : Les installations de revêtements de sol nécessitent une teneur en humidité de 6 à 9 % pour minimiser les écarts ou le flambage saisonniers.

• Ébauches de stylos et plaquettes de couteaux : Les petites ébauches doivent être entièrement stables. Les bois exotiques séchés au four d'Exotic Wood Zone sont prêts à être tournés ou façonnés sans mouvement imprévu.

Considérez le bois séché à l'air pour :

• Dalles à bord naturel et manteaux de cheminée : Les très grandes dalles épaisses sont souvent vendues séchées à l'air. Prévoyez une longue période d'acclimatation en intérieur ou spécifiez une dalle séchée au four si disponible.

• Bois de lutherie pour instruments : Lors de la fabrication de fonds et d'éclisses de guitare en ziricote, palissandre ou cocobolo, les luthiers préfèrent souvent les avantages du séchage lent à l'air dès le début pour garantir une résonance maximale au produit final.

• Ébauches à tourner : Bien que les ébauches à tourner puissent être fabriquées à partir de bois vert ou séché à l'air, certains tourneurs préfèrent en fait les ébauches qui peuvent changer de forme même pendant le tournage.

Erreurs courantes des menuisiers concernant le séchage du bois

• Supposer que le bois séché au four est prêt à l'emploi immédiatement : Même le bois correctement séché au four a besoin d'une acclimatation en atelier de 48 à 72 heures minimum dans votre espace de travail avant l'usinage. Cela permet au bois de s'équilibrer avec l'humidité spécifique de votre atelier.

• Ne pas utiliser d'humidimètre : Le tampon sur la planche ne suffit pas. Vérifiez toujours vous-même la teneur en humidité avant un assemblage critique, surtout avec le bois dur exotique où la teneur en humidité peut varier au sein d'un lot.

• Utiliser du bois séché à l'air pour des meubles sans le sécher à nouveau : Le bois séché à l'air avec une teneur en humidité de 14 à 16 % introduit dans un intérieur à 40 % d'humidité relative rétrécira considérablement. Soit le sécher davantage au four, soit lui permettre plusieurs mois d'acclimatation intérieure avec des lattes avant utilisation.

• Confondre la sécheresse de surface avec la sécheresse du cœur : Le bois mal séché au four peut sembler sec en surface, mais peut toujours avoir une teneur en humidité élevée à l'intérieur du bois et est connu sous le nom de bois durci. Cela crée une contrainte interne qui se manifeste lorsque la planche est délignée ou rabotée.

• Ignorer l'épaisseur : Les règles de séchage ne s'appliquent pas linéairement. Un bois de 12/4 d'épaisseur prend beaucoup plus de temps à sécher qu'un bois de 4/4, que ce soit au four ou à l'air. Ne supposez jamais que toutes les épaisseurs d'un lot ont été séchées de manière égale.

Conclusion

En réalité, la question du séchage au four par rapport au séchage à l'air n'est même pas un argument dans la plupart des projets de menuiserie ; il s'agit simplement de comprendre ce que le projet exige. Si vous construisez des meubles, des armoires, travaillez avec des équipements CNC ou tournez des stylos, vous voulez probablement des bois exotiques séchés au four avec une teneur en humidité entre 6 et 9 %. Mais si vous construisez des instruments, créez des dalles ou travaillez avec du bois vert, il y a de très bonnes raisons d'envisager d'utiliser des bois séchés à l'air ou partiellement séchés, même si vous devrez alors gérer la teneur en humidité.

La règle générale est de connaître votre teneur en humidité avant de couper. Investir dans un humidimètre à 20 $ peut vous faire économiser des centaines de dollars en matériaux gaspillés et éviter DE NOMBREUSES heures de retravaillage.

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• Noyer, érable, padouk, purpleheart, cocobolo, ziricote et plus encore

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