La madera de olivo, cultivada a partir de los árboles de olivo, puede ser una madera dura y de color intenso, apreciada en todo el mundo por su aspecto, densidad, veta recta y textura fina. Originalmente encontrados alrededor de la costa este del Mediterráneo, los olivos lograron extenderse fuera de Europa, no por la necesidad de explotación de la madera, sino por el crecimiento de su deliciosa fruta de olivo que requiere poco o ningún mantenimiento y atención durante el crecimiento estacional. Los informes más recientes afirman que el árbol frutal se cultiva actualmente con fines comerciales por su fruto en más de veinte países, con el 60% de todos los árboles ubicados en el territorio de la Unión Europea (siendo España, Italia, Turquía, Grecia y Siria los 5 países principales).

La madera de olivo es extremadamente resistente, sin embargo, tiene una alta sensibilidad a los elementos externos y a los ataques de insectos. Debido a esto, se encuentra más comúnmente solo en muebles de interior y objetos de madera más pequeños. Visualmente, la madera de olivo es conocida en todo el mundo por su textura, veta consistentes y un aroma distintivo y afrutado al ser trabajada.

Existen informes contradictorios sobre la durabilidad de esta madera que varían de no duradera a perecedera, de duradera a moderadamente duradera. El olivo es vulnerable al ataque de insectos y termitas. Dado que generalmente se sabe que tiene menor durabilidad y resistencia a los elementos y, por lo tanto, no se utiliza para la producción de pisos, paneles y construcciones estructurales, y se ha extendido por todo el mundo donde se planta en cualquier lugar donde pueda crecer en ambientes cálidos y secos, la madera de olivo actualmente no se explota fuertemente para madera en el mercado mundial. Esto ha contribuido a que no figure en la Lista Roja de la UICN de especies vulnerables.

Los olivos son comercialmente importantes en todas las regiones naturales donde crecen. Hay muchas razas y muchos cultivares de Olea europaea; las aceitunas cosechadas de los árboles se convierten en aceite de oliva.

La madera de olivo (Olea spp.) a menudo se confunde con el olivo ruso (Elaeagnus angustifolia), aunque guarda muy poca relación con el olivo verdadero y pertenece a una familia de árboles completamente diferente. Técnicamente, el olivo forma parte de la familia Oleaceae y está mucho más relacionado con el fresno (Fraxinus spp.) y la lila (Syringa vulgaris).

Aunque las reacciones graves son bastante poco comunes, se ha informado que el olivo es un sensibilizador. Por lo general, la mayoría de las reacciones más comunes incluyen simplemente irritación ocular y cutánea. Se deben utilizar los equipos adecuados para garantizar la seguridad.